Lire la Suite »]]> Quand j’étais petit, mon père nous a emmené faire un grand voyage en Grèce…
À Athènes, on est passé par une librairie française, où j’héritais d’un bouquin de Pierre Grimal qui racontait l’Iliade et l’Odyssée. J’ai adoré. Et c’est toujours de cette découverte de l’univers de la Mythologie grecque, des amours et guerres des dieux de l’Olympe, et toute cette pléiade d’histoires qui s’enchevêtrent et se complètent à travers les légendes et les mythes pour construire une épopée fantastique, que j’ai daté mon gout pour l’histoire.
Ça peut paraître paradoxale de faire naitre un gout pour la science historique dans un univers qui est par définition celui de l’imaginaire et du fantastique. Ben oui, je sais… Mais je sais aussi que toute légende, tout mythe prend sa source dans la réalité, une réalité qui a été vécue et que la mémoire des hommes a transformé peu à peu, en l’adaptant aux connaissances et non-connaissances de chaque époque, ainsi qu’aux croyances et religions dominantes.

Donc j’aime la mythologie, et bien sûr la Guerre de Troie, dont une (toute petite) partie est racontée par Homère dans son Iliade.

Petit résumé sans prétention : en gros, Paris, le fils du roi de la ville de Troie Priam, est abusé par la déesse Aphrodite qui lui fait croire qu’il peut « ravir » la femme du roi des Grecs Agamemnon. Évidement ça ne plait pas trop au dit-roi qui ameute tous ses potes rois de Grèce (Nestor, Ulysse, Achille…) et commence ainsi le siège de Troie. Manque de bol, la ville est réputée « imprenable » parce que ses murailles ont été faites par des Dieux… Et les Dieux de l’Olympe se divisent aussi en soutenant chacun les deux camps : Poséidon va soutenir les Troyens, par exemple, ce qui explique qu’Ulysse connaîtra quelques problèmes pour retrouver son chemin après avoir permis aux Grecs la victoire gràce à sa ruse du Cheval de bois…

Bon…

Bon, c’est un résumé, mais vous connaissez déjà l’histoire par cœur… Le siège qui dure dix ans, la colère d’Achille et son duel sous les remparts de Trois avec Hector, la ruse du perfide Ulysse et son Odyssée de dix ans pour revenir auprès de sa Pénélope qui l’a attendu malgré les prétendants qu’il zigouille alors avec son arc (un cadeau d’Héraclès, en passant).

L’histoire de la guerre de Troie est parsemée d’interventions divines qui font pencher le cours de la guerre ou du siège dans un sens ou dans un autre. C’est magique… « Fantasy ».

David Gemmel a repris toute cette histoire dans son Troie (trois tomes) : à travers quelques uns de ses protagonistes, Ulysse, Priam, Hélène, il nous raconte sa vision de l’histoire mais en ayant retiré toute intervention divine. Au contraire, s’appuyant sur ce que la science historique nous fait connaître de l’époque, c’est à dire peu de choses mais quand même, il nous livre ce qui a donc pu se passer pour les hommes de l’époque.

La Grèce de l’époque : des petites citées avec autant de rois qui ressemblaient plus à nos seigneurs de l’époque médiévale, à la fois rois et marchands, pécheurs voire pirates à l’occasion, comme Ulysse, roi de l’île d’Itaque, réputé pour son esprit et aimé pour son grand talent de conteur. Le soir, Ulysse captive ses hommes en leur inventant des histoires et des mythes qu’il construit à partir de ses aventures, avant de repartir le lendemain à la pèche…
Agamemnon, lui, est un roi un peu plus puissant qui profite de son influence pour entrainer ses alliés dans une guerre contre Priam dont la ville est une rivale économique. Et Hélène n’est ici qu’un pur prétexte.
Quand à Achille, c’est un guerrier, un combattant redouté certes, mais qui n’a aucun pouvoir magique (dans le mythe il est un demi-dieu invincible car sa déesse de mère l’a plongé enfant dans le Styx en le tenant par le talon, seul endroit de son corps resté sensible – que Paris ne loupera pas d’ailleurs).

On ne retrouve pas forcément tous les détails et les méandres des mythes liés à la guerre de Troie, mais l’auteur nous donne le plaisir de se dire : « ça a pu se passer comme ça« . La ruse du cheval de bois (dans le mythe, Ulysse a l’idée de faire croire que les Grecs décident d’abandonner le siège en laissant comme offrande à Poséidon un immense cheval de bois que les Troyens font alors rentrer dans leurs murs. Le cheval est rempli de guerriers grecs qui peuvent ainsi investir la ville et ouvrir ses portes la nuit suivante…) devient alors une autre ruse, plus à l’échelle humaine. Ainsi dans le livre la troupe d’élite de Troie s’appelle « Cheval de Troie », parce que composée de cavaliers. Les Grecs réussissent à se procurer les blasons de cette armée et ainsi à passer la porte de la ville. C’est « presque » la ruse mythique d’Ulysse (d’ailleurs dans le livre c’est aussi son idée) mais à une autre échelle. Et on imagine facilement que la tradition orale de ce souvenir a pu créer le mythe raconté dans l’Iliade.

Et c’est justement ça qui m’a plu dans ce bouquin : on part d’un mythe qu’on connaît, d’une ou plusieurs séries d’histoires avec des dieux et des demi-dieux, qu’on a toujours considéré comme faisant partie de l’imaginaire, et David Gemmel nous montre que cet imaginaire peut avoir une source, une réalité initiale avec des vrais humains, de vraies aventures humaines, plus sanglantes, moins « magiques » mais plus proche de nous.
Du coup Ulysse, Hector et les autres prennent vie et nous paraissent plus proches de nous, car endurent les mêmes souffrances, éprouvent les mêmes sentiments, plus ou moins nobles d’ailleurs.

Si vous aimez ou avez aimé les contes et légendes du monde grec et barbare, laissez-vous tenter!

Comme Robert Merle dans sa fresque Fortune de France, David Gemmel à rajouté des personnages sortis de sa propre imagination, ce qui lui permet de les faire évoluer entre les deux camps sans aller à l’encontre de l’histoire telle qu’elle est connue. Mais ça n’enlève rien.

Le récit est épique, avec des passages parfois violents qui rendent compte aussi de la violence de cette époque de bronze. Les revirements sont nombreux et les trois tomes s’avalent et se dégustent avec appétit.

• David Gemmel : Troie (lien vers fnac.com mais je n’ai aucune action!)
1. Le seigneur de l’arc d’argent – 2008.
2. Le bouclier du tonnerre – 2008.
3. La chute des rois  – 2009.

Lire la Suite »]]> Quand j’ai acheté mon iPad, l’un des premier livres que j’ai découvert ne provenait pas de l’ebook store d’Apple, n’était pas au format epub qui s’annonce peu à peu comme le PDF de demain et qui sera le mp3 de du livre, mais une application « ebook » pour enfant, Les trois petits cochons.

Ce livre a très vite été un succès sur l’App Store d’Apple parce qu’il répondait certainement à un besoin et surtout à l’attente en ce qui concerne les livres électroniques, ce qui n’est pas forcément encore très bien discerné ni bien défini par les éditeurs.

Des solutions très simples ont été mises en œuvres pour enrichir l’expérience de lecture de ces livres animés.

Les « livres du soir » rentre ainsi dans la Révolution numérique avec une qualité de réalisation et d’innovation qui font honneur à cette petite maison d’édition Française.

Outre la qualité des dessins, le format est relativement classique : on a le texte sur la page de gauche, qui pourra être lu par le papa ou l’enfant, et le dessin à droite. C’est la maquette traditionnelle des « livres du soir » que connaissent bien les mamans et les papas.
Celui-ci s’anime au fur en même temps que la lecture, qui peut être activé automatiquement.

Des fonctions classiques…

Un clic en bas sert à activer la lecture ou l’animation. Si on active la lecture, l’animation se met en route en même temps et accompagne alors la lecture automatique de la page.
Puis on « tourne » les pages avec une animation qui rappelle celle des iBook d’Apple.

Une aide à la lecture

Mais là où l’application apporte un plus, c’est que lors de la lecture chaque mot prononcé est surligné au même moment en couleur, ce qui accompagne de la lecture, et du même coup son apprentissage.

On peut également passer d’une écriture cursive, « à la main », proche de celle qu’apprennent les enfants à l’école, à des caractères en « écriture bâton », c’est à dire sans serif, Arial quoi.

D’autres boutons : « Voyelles« , « Lettres muettes » et « Syllabes » modifient également l’affichage du texte pour surligner, toujours de façon synchronisée avec la lecture audio, en couleurs ou avec des signes qui rappelleront les aides de leurs institutrices.

On affiche ainsi les voyelles pour mieux les repérer, ou on peut masquer les lettres muettes pour faciliter la lecture par exemple.

On passe à l’anglais ?

Pour aller plus loin, chaque page de l’histoire est également traduite, dans les deux écritures, en version anglaise. L’enfant dispose alors de la même histoire, des mêmes phrases, mais dans une langue dont l’apprentissage est maintenant au programme des écoles…

Aide au vocabulaires

Enfin, un bouton « Explique moi » permet à l’enfant d’indiquer une expression ou un mot particulier et sa définition rapide (et simple) s’affiche alors.

Pour les plus petits, le bouton « Montre moi » affichera des imagettes au dessus du mot cliqué par l’enfant, imagette tirée de l’animation de droite bien sûr.

Enfin, chaque livre se termine par des petits jeux très simples en relation avec l’histoire, souvent des images à remettre en ordre.

Tout a ainsi été pensé dans un soucis pédagogique et ludique, c’est à dire pour l’utilisateur final, qu’il soit le parent ou l’enfant, mais aussi en fonction de son âge.

Les deux derniers titres comportent même une option pour « calibrer » l’histoire en fonction de l’âge de l’enfant, en supprimant certains passage pour la rendre plus simple pour les petits.

Les titres s’améliorent et s’enrichissent au fur et à mesure que le catalogue s’agrandit, et personnellement j’attends avec hâte chaque prochain titre, ainsi que mon petit Valentin qui adore, ainsi que sa grande sœur.

• Les titres disponibles (liens de leurs version iPad, par ordre de parution) :
  • Les trois petits cochons (2,99 €)
  • Boucle d’or et les trois ours (2,99 €)
  • Ali Baba et les quarante voleurs (2,99 €)
  • Nuit de Noël (gratuit)
• Site web de l’éditeur : http://www.so-ouat.com

Chaque publication est disponible en version iPhone et iPad mais je doute un peu de l’intérêt de la version pour l’écran du téléphone d’Apple.
Des versions « light » et gratuites sont également disponibles mais pour fêter Noël et la sortie récente de son dernier titre sur Ali Baba et les 40 voleurs, l’éditeur a décidé de rendre gratuit un titre complet : « Nuit de Noël« , un conte très sympa qui permettra de mieux se rendre compte de la qualité de ces réalisations.

Lire la Suite »]]> L’éditeur anglais Penguin’s  a présenté une vidéo de ce que pourrait bien devenir le livre de demain, via l’ipad d’Apple : plus d’actions, d’interactivités entre le produit et le lecteur, de contenu multimedia…

Le début est sur les livres destinés aux enfants mais après une minute de vidéo, ça passe à d’autres formes de livres.

Mais est-ce encore un livre ?